Présentant les perspectives de Voltalis, Pierre Bivas, son Président, a commencé par détailler le bilan de son activité hivernale: 15.000 foyers (dont quelque 5.000 en Bretagne) sont équipés de son boîtier Bluepod et 15.000 sont en cours d’installation. Et, durant cet hiver froid, Voltalis a cédé ses capacités d’effacement à plusieurs reprises à RTE, pour un total estimé à environ 15 mégawatts heure effacés. 15 MWh « qui ont vendus « juste en-dessous du prix de marché à RTE, pour être sûrs d’être retenus ». Un prix de marché qui se situe « entre 50 et 100 euros », sans plus de précisions.
Pour mieux démarcher les particuliers, Voltalis a même ouvert une agence à Vannes, il y a deux mois. « On a deux fois plus de demandes que de boîtiers posés », se félicite-t-il. pour les « clients » de Voltalis, la pose du boîtier est gratuite. Le coût du boîtier, fabriqué en Chine et en France, n’est pas précisé mais « au total, installation comprise, on est un peu en-dessous de 500 euros ».

Effacement en France: potentiel de 15 GW
Du côté des perspectives, Voltalis vise, pour l’hiver 2011-2012, un parc de 200.000 à 300.000 foyers, soit une capacité d’effacement de 400 à 600 MW. S’appuyant sur un rapport de la FERC (« Effective demand response can help reduce electric price volatility, mitigate generation market power, and enhance reliability »), le président de Voltalis souligne que le potentiel d’effacement est de l’ordre de 15% des capacités de production de pointe – soit, pour la France, environ 15 GW. Et de faire le parallèle avec le nombre de foyers équipés de chauffage électrique (environ 7 millions).
Revenant sur le rapport de Serge Poignant et Bruno Sido sur la gestion de la pointe de consommation électrique, Pierre Bivas rappelle que la proposition 18 (« Assurer dès maintenant un espace économique aux effacements de consommation ») ouvre des perspectives non négligeables pour sa technologie. Et les acteurs y sont désormais plus favorables: un « accord de place » devrait intervenir « avant la fin juin ». Plusieurs groupes de travail (dont quatre sous l’égide de RTE!) sont consacrés à ce sujet. Et si cet accord de place n’est pas possible, « l’administration a fait savoir qu’elle mettrait en place une obligation d’effacement pour tous les fournisseurs ».

Economies d’énergie ou simple déplacement de la consommation?
Voltalis aide-t-il les particuliers à faire des économies d’énergie? La polémique avait secoué la France estivalo-électrique l’an passé. Pierre Bivas indique les conversations avec EDF se sont apaisées mais que Direct énergie a repris à son compte les arguments de l’opérateur historique: « ils nous demandent de payer une consommation que les consommateurs n’ont pas effectuée, ce n’est pas possible ». Mais y a-t-il eu économies d’énergie ou simple déplacement de consommation? « Il y a une économie réelle et elle est très précisément de 77%. Personne ne le croyait, moi le premier, mais nous avons fait des centaines de vérifications ». Selon les foyers, cela se traduit par un gain de 50 à 150 euros sur la facture annuelle (environ 20% estime-t-il), même si l’essentiel des gains s’effectue, via le chauffage, en hiver. « On a rédigé un rapport à l’Ademe en ce sens ».

Partenariat avec les syndicats d’électricité
Rappelant son accord de partenariat avec le Syndicat départemental d’énergie des Côtes-d’Armor (SDE 22), Pierre Bivas a évoqué deux autres partenariat en cours de discussions. « Pour les syndicats d’électricité, l’effacement peut permettre d’éviter des travaux de renforcement de certaines parties du réseau de distribution. Entre 300.000 euros de travaux et 30.000 euros de boîtiers, le calcul est rapide ». Ce partenariat a fait l’objet d’un projet soumis au fonds démonstrateur de l’Ademe (« Second Appel à manifestations d’intérêt sur les Réseaux et systèmes électriques intelligents intégrant les énergies renouvelables »).